Utrecht jest czwartym co do wielkości miastem i gminą Holandii, stolicą i najbardziej zaludnionym miastem prowincji Utrecht. Położony jest we wschodnim krańcu konurbacji Randstad oraz w samym centrum kontynentalnej Holandii, a w 2017 roku liczył 345 080 mieszkańców.

Starożytne centrum Utrechtu charakteryzuje się licznymi budynkami i konstrukcjami, z których wiele pochodzi z wczesnego średniowiecza. Od VIII wieku jest religijnym centrum Holandii. Utracił status biskupstwa książęcego, ale pozostaje głównym ośrodkiem religijnym w kraju. Utrecht był najważniejszym miastem Holandii aż do Złotego Wieku Niderlandów, kiedy to Amsterdam prześcignął go jako centrum kulturalne i najbardziej zaludnione miasto kraju.

W Utrechcie znajduje się Uniwersytet Utrechcki, największy uniwersytet w Holandii, a także kilka innych instytucji szkolnictwa wyższego. Ze względu na swoje centralne położenie w kraju, jest ważnym węzłem komunikacyjnym zarówno dla transportu kolejowego, jak i drogowego.  Po Amsterdamie ma drugą co do wielkości liczbę wydarzeń kulturalnych w Holandii. W 2012 roku Lonely Planet umieścił Utrecht w pierwszej dziesiątce najbardziej niedocenianych miejsc na świecie.  

Bazylea jest miastem w północno-zachodniej Szwajcarii nad rzeką Ren. Bazylea jest trzecim pod względem liczby ludności miastem Szwajcarii (po Zurychu i Genewie) z około 180 000 mieszkańców.

Położona u zbiegu granic Szwajcarii, Francji i Niemiec, Bazylea ma również przedmieścia we Francji i Niemczech. W 2016 roku szwajcarska aglomeracja Bazylei była trzecią co do wielkości w Szwajcarii z populacją 541 000 mieszkańców w 74 gminach w Szwajcarii (liczba gmin według stanu na 2018 rok). Inicjatywa Trójnarodowego Euroregionu Bazylea (TEB), obejmująca 62 podmiejskie gminy, w tym gminy w sąsiednich krajach, liczyła w 2007 roku 829 000 mieszkańców.

Językiem urzędowym Bazylei jest (szwajcarska odmiana standardowego) niemiecki, ale głównym językiem mówionym jest lokalny dialekt bazylejski.