Düsseldorf jest stolicą i drugim co do wielkości miastem najludniejszego niemieckiego kraju związkowego Nadrenia Północna-Westfalia po Kolonii, a także siódmym co do wielkości miastem w Niemczech, liczącym 617 280 mieszkańców. Położone u zbiegu Renu i jego dopływu Düssel, miasto leży w centrum zarówno regionu Ren-Ruhr, jak i metropolitalnego regionu Nadrenii, z regionem Kolonia-Bonn na południu i Zagłębiem Ruhry na północy. Większość miasta leży na prawym brzegu Renu (w przeciwieństwie do Kolonii, której centrum leży na lewym brzegu rzeki). Miasto jest największym w niemieckim obszarze dialektu ¹ dolnofrankońskiego (blisko spokrewnionego z językiem niderlandzkim). Sufiks "-dorf" (polski odpowiednik: -dorf, oznaczający "wieś" po niemiecku) jest niezwykły w niemieckojęzycznym obszarze dla osady wielkości Düsseldorfu.  

Utrecht jest czwartym co do wielkości miastem i gminą Holandii, stolicą i najbardziej zaludnionym miastem prowincji Utrecht. Położony jest we wschodnim krańcu konurbacji Randstad oraz w samym centrum kontynentalnej Holandii, a w 2017 roku liczył 345 080 mieszkańców.

Starożytne centrum Utrechtu charakteryzuje się licznymi budynkami i konstrukcjami, z których wiele pochodzi z wczesnego średniowiecza. Od VIII wieku jest religijnym centrum Holandii. Utracił status biskupstwa książęcego, ale pozostaje głównym ośrodkiem religijnym w kraju. Utrecht był najważniejszym miastem Holandii aż do Złotego Wieku Niderlandów, kiedy to Amsterdam prześcignął go jako centrum kulturalne i najbardziej zaludnione miasto kraju.

W Utrechcie znajduje się Uniwersytet Utrechcki, największy uniwersytet w Holandii, a także kilka innych instytucji szkolnictwa wyższego. Ze względu na swoje centralne położenie w kraju, jest ważnym węzłem komunikacyjnym zarówno dla transportu kolejowego, jak i drogowego.  Po Amsterdamie ma drugą co do wielkości liczbę wydarzeń kulturalnych w Holandii. W 2012 roku Lonely Planet umieścił Utrecht w pierwszej dziesiątce najbardziej niedocenianych miejsc na świecie.